El brote de la fiebre del chikungunya en Latinoamérica y el Caribe ya deja 21 muertos, 4,756 infectados y 302,243 casos sospechosos, desde que en diciembre de 2013 fue detectada la presencia autóctona del virus en la región, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El brote del chikungunya, que significa “doblarse del dolor” en el lenguaje africano makonde, lo encabezan República Dominicana, con 165,433 casos sospechosos, 18 confirmados y tres muertos; seguido de Haití, con 51,830 infectados y 4 comprobados; y Guadalupe, con 40,400 enfermos, 1,328 corroborados y tres muertos.
Los 21 fallecimientos por este virus, que provoca fiebre alta, dolor en las articulaciones, erupción en la piel, dolor de cabeza y muscular, se han presentado únicamente en el Caribe. Martinica encabeza la lista con 12 fallecimientos, tras presentar 35,000 casos sospechosos de infección (1,515 comprobados), mientras que en República Dominicana, Guadalupe y San Martín (parte francesa, con 3,430 sospechas y 793 comprobaciones) se ha notificado la muerte de tres personas.
“La letalidad del virus es extremadamente baja, es mínima. Las personas que fallecen es porque tenían enfermedades previas, eran pacientes de avanzada edad con enfermedades que los debilitaban”, dijo a Efe la asesora en Manejo Clínico de Enfermedades Infecciosas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Pilar Ramón Pardo. El virus solo puede adquirirse una vez y no tiene cura, aunque según Pardo en laboratorios de Estados Unidos y Europa se adelantan investigaciones para crear una vacuna. “Tampoco hay ningún tipo de tratamiento antiviral específico, es sintomático, es decir, analgésicos para los dolores articulares, antitérmicos para la fiebre, reposo y una buena hidratación”, explicó. La explosión del chikungunya de forma autóctona, es decir, directamente por la picadura del mosquito Aedes Aegypti o Aedes Albopictus, los mismos que transmiten el dengue, fue detectada por primera vez en territorio americano en diciembre de 2013 en la isla caribeña de San Martín. Anteriormente se habían registrado contagios de viajeros procedentes de países donde ya había noticias de brotes epidémicos, casos que se conocen como importados, en una enfermedad cuyos primeras informaciones datan de 1952 en Tanzania (África).
El Salvador fue el primer país de Centroamérica en el que se produjo un brote autóctono y actualmente registra al menos 1,512 casos de esta enfermedad, ocho de ellos confirmados.
En Costa Rica ayer se confirmó el primer caso de chikungunya en una turista francesa que antes de arribar al país estuvo en territorio dominicano. En Panamá, según la OMS, se reportaron dos casos, todos importados. Así como en Venezuela, Cuba y otros países latinoamericanos.
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